Když se v roce 2003 objevil a z jihovýchodní Asie, Číny a Hongkongu do celého světa rozšířil koronarovirus vyvolávající SARS, byl nejen příčinou málo očekávané pandemie, ale i skutečného zděšení jak v laické, tak zdravotnické veřejnosti. Laiky děsila především vysoká letalita onemocnění (z asi 8000 postižených zemřelo více než 10 %), ale i fakt, že naše vyspělé, »všemocné« zdravotnictví nemá na toto onemocnění účinný lék a že na tuto pandemii nemá připravena účinná protiepidemická opatření. Zdravotníky překvapily především dvě skutečnosti: že se náhle objevil virulentní virus schopný vyvolat pandemii a že prolomil i systém zdravotnického zabezpečení, takže došlo k masivnímu onemocnění zdravotníků samých. Dopad pandemie byl globální, nejen zdravotní, ale i ekonomický. V celosvětovém měřítku byly postiženy především letecká doprava, turismus, obchod, školství ad.

Virus byl poměrně brzy identifikován (přičemž významnou roli sehrála WHO), byla vypracována a do praxe uvedena protiepidemická opatření. Posléze se podařilo pandémii zastavit. Stále však zůstává mnoho nezodpovězených otázek, např. které druhy zvířat jsou významné jako přirozený rezervoár viru, jaká je účinná léčba aj. Také hrozba znovu se objevení SARS je stále aktuální. A to je dostatečně pádný důvod k tomu, abychom o SARS věděli co nejvíce, a byli tak na něj připraveni. A k tomu se snaží přispět i tato publikace.

Útlá kniha podává na 141 stranách přehled informací o SARS. Přestože je důraz položen především na epidemiologii (zdroje, způsoby přenosu, protiepidemická opatření, surveillance), je dostatečná pozornost věnována i klinice (klinický obraz, symptomatický a asymptomatický průběh onemocnění, diferenciální diagnostika oproti jiným pneumonickým infekcím, laboratorní změny, rtg diagnostika aj.).
Přiměřeně jsou probrány i léčebné možnosti (antibiotika, antivirotika, imunomodulancia, kortikoidy, podpůrné dýchání aj.). Pro připomenutí je popsán i průběh pandemie a role WHO a CDC. Jako přílohy doplňují vlastní odborný text Směrnice pro diagnostiku SARS v post-epidemickém období (pro všechny zdravotníky - Příloha 1), Směrnice pro diagnostiku SARS v post-epidemickém období (pro všechny zdravotnické pracovníky - Příloha 2) a Informace o surveillance SARS v České republice, vycházející z dokumentu EU WD250903-2 ze 13. ledna 2004.

Literaturu v rozsahu 26 stran a uvádějící 322 literárních citací považuji, vzhledem k rozsahu a účelu této publikace, za nadměrnou (na 100 stran odborného textu připadá 26 stran literatury, tj. čtvrtina rozsahu knihy). Také skutečnost, že 100 pramenů uvedených v seznamu literatury, není odkázáno v textu, je chybou. Na obé mohli upozornit pečliví recenzenti.
Jako celek působí knížka velmi příznivým dojmem. Text je psán dobrou češtinou, je srozumitelný a lehce se čte. Je doplněn 4 tabulkami, 5 grafy a 15 obrázky. Nepochybuji o tom, že kniha bude úspěšná, protože je aktuální, informačně hodnotná, pojednává o závažném tématu a především je v současné době na našem trhu jediná.

Komu knihu doporučit? Měli by si ji přečíst všichni lékaři - nejen pneumologové, internisté a intenzivisté, protože objeví-li se pandemie SARS znovu, pak se bude týkat všech lékařů bez rozdílu jejich specializace!